Il était évident dès l’origine que ce crime était mystérieux et que son élucidation serait laborieuse. Les policiers dirigèrent naturellement leurs premières investigations vers les seuls voisins, la famille Dominici.
Le père, Gaston, vieux paysan robuste, type même du patriarche, était flanqué de son épouse surnommée « la sardine ». Il avaient deux fils, Gustave et Clovis, hommes d’âge mûr mais encore soumis plus que de raison à l’autorité paternelle.